Von Andrew C. Adair, J.D.

Redigiert von Ulrike Diesterbeck, Ph.D.

Nach 100-tägiger Schinderei, die von wenig überparteilicher Gesetzgebung geprägt war, verließ der 116. Kongress Washington für zwei Wochen. Das Repräsentantenhaus, der Senat und das Weiße Haus einigen sich nicht auf eine grundlegende legislative Agenda für 2019 und 2020. In den wenigen Bereichen der möglichen parteiübergreifenden Zusammenarbeit wurden die Fortschritte durch den Regierungsstillstand (der den größten Teil des Januars in Anspruch nahm) und unzählige Krisen, insbesondere an der Grenze zwischen den USA und Mexiko, gebremst. Nach 100 Tagen sind hier unsere Einschätzungen zur Lage der Themen, die in diesem Jahr immer noch umgesetzt werden könnten:

• Budget. Der Kongress muss einen Haushalt verabschieden, der Sequestrierung (automatische Ausgabenkürzungen) verhindert, die am 1. Oktober wieder in Kraft treten soll. Der Kongress vermied die Sequestrierung durch drei vorherige Bemühungen in 2013, in 2015 und erneut im vergangenen Jahr. Jedes dieser Gesetze war das Ergebnis einer überparteilichen Zusammenarbeit. Bisher versuchte das Repräsentantenhaus in diesem Jahr, den Prozess mit einem eigenen Gesetzesentwurf in Gang zu setzen, der bisher nicht ausreichend Unterstützung für eine Zustimmung im House fand. Senat-Mehrheitsführer Mitch McConnell (R-Kentucky) und Sprecherin Nancy Pelosi (D-Kalifornien) könnten bald mit den Verhandlungen über ein Budgetabkommen beginnen, das dem Thema Schwung verleihen wird. Die Haushaltsvorlage müsste auch die Schuldengrenze anheben, die ebenfalls im Herbst ausläuft. Dies ist der einzige Gesetzesentwurf, der in diesem Jahr dringend verabschiedet werden muss.

• Medikamentenpreisgestaltung. Der neue Kongress führte bereits zahlreiche Anhörungen zu den Möglichkeiten der Kontrolle von Arzneimittelpreisen durch. Die öffentliche Unterstützung für Maßnahmen ist nach wie vor überwältigend. Der House Ways and Means Ausschuss genehmigte letzte Woche einstimmig eine erste Gesetzesvorlage – die erste von wahrscheinlich Weiteren in diesem Jahr, da das Thema weiterhin an Dynamik gewinnt. Der Vorsitzende des Finanzausschusses des Senats Charles Grassley (R-Iowa) sagte auch letzte Woche, dass er und sein demokratischer Kollege Senator Ron Wyden (D-Oregon) eine Gesetzesvorlage vorbereiten, um die Preise zu senken, indem sie mehr Transparenz in der Medikamentenlieferkette verlangen. Die zuständigen Ausschüsse werden weiterhin Gesetzesvorlagen erstellen, die zu einem größeren Paket zusammengefügt werden könnten, wobei ebenfalls die Unterstützung des Weißen Hauses benötigt wird. Die Trump-Administration selbst handelt auch weiterhin aggressiv gegen Arzneimittelhersteller und nutzt dabei ihre exekutiven Befugnisse.

• Russland-Sanktionen. Zwei der wichtigsten Gesetzesentwürfe aus dem Jahr 2018 wurden nun im 116. Kongress wieder eingeführt: DASKA (eingeführt am 13. Februar von Sen. Lindsey Graham (R-South Carolina)) und DETER (eingeführt am 3. April von Sen. Chris Van Hollen (D-Maryland)). Die vier Hauptausschüsse, die für die Sanktionen Russlands zuständig sind, werden weiterhin hinter verschlossenen Türen das Thema erarbeiten. Es bleibt abzuwarten, ob die Führer im Kongress (insbesondere Mitch McConnell) beschließen, über diese Gesetze abzustimmen. Wir glauben nach wie vor, dass die Chancen gut stehen, da die meisten Gesetzgeber Anfang dieses Jahres für die Beibehaltung der Sanktionen gegen den russischen Oligarchen Oleg Deripaska gestimmt haben, und auch angesichts der Wahrscheinlichkeit, dass der Mueller-Bericht die russischen Einmischungsoperationen bei den US-Wahlen 2016 sehr detailliert darlegen wird.  

• Gesetzgebung zur Umsetzung des USMCA. Sprecherin Pelosi bremste die Aussichten auf die Ratifizierung des USMCA in diesem Jahr. Sie erklärte am 2. April, dass das Repräsentantenhaus nicht vorankommen wird, wenn die USA, Mexiko und Kanada keine Verhandlungen über Änderungen der Arbeits- und Umweltstandards und Anforderungen an Biosimilars wieder aufnehmen. Die Trump Administration, sowie Kanada und Mexiko, schlossen eine Wiedereröffnung des Abkommens aus. Unterdessen begann der Vorsitzende von Ways and Means, Richard Neal (D-Massachusetts), ebenfalls damit, seine Bedingungen für die Aufnahme von Durchführungsbestimmungen durch seinen Ausschuss festzulegen, was darauf hindeutet, dass der Weg zur Ratifizierung im Kongress viel langsamer sein wird, als wir zuvor erwartet hatten.

• Infrastruktur. Sprecherin Pelosi und Präsident Trump haben eine Diskussion begonnen, wie eine Unterstützung für ein überparteiliches Infrastrukturgesetz aufgebaut werden kann. Obwohl anerkannt wird, dass eine solche Gesetzgebung dringend erforderlich ist, wird der Kampf über den Umfang (d.h. die Art der Projekte, die sie abdecken wird), die Größe (zwischen 200 Milliarden und 2 Billionen Dollar) und die Art und Weise, wie sie finanziert werden soll (z.B. durch Erhöhung der nationalen Steuer auf Benzin), geführt.   

Sanktionen – Aktuelles

Iran. Präsident Trump benannte die iranischen Revolutionsgarden (IRGC) als ausländische Terrororganisation im Rahmen der Kampagne der Vereinigten Staaten für „maximalen Druck“ gegen den Iran. Die Bezeichnung tritt heute in Kraft und markiert das erste Mal, dass die Vereinigten Staaten den Arm einer ausländischen Regierung als terroristische Organisation benennen. Der Schritt schafft eine potenzielle strafrechtliche Haftung für Unternehmen, die mit den IRGC zusammenarbeiten.

Die US-Druckkampagne gegen den Iran (zu der auch der Rückzug aus dem JCPOA im Jahr 2018 und die Wiedereinführung von Sanktionen gehören) soll den Iran seiner Einnahmen berauben und ihn wieder an den Verhandlungstisch bringen. Trump will die iranischen Ölexporte, die 80 Prozent iranischer Exporte ausmachen, drosseln. Platts berichtete letzte Woche, dass Irans Ölexporte weiterhin in der Nähe des Niveaus vor den Sanktionen bleiben – eine Tatsache, die von der Trump-Administration bestritten wird. Sie weist auch auf eine Schätzung des IWF letzte Woche hin, welcher eine „vertiefende Kontraktion“ im Iran feststellte und seine Wirtschaft auf einen Rückgang um 6 Prozent in diesem Jahr schätzt. Die Trump-Administration diskutiert auch, ob die Ausnahmen über den 2. Mai hinaus verlängert, reduziert oder beendet werden sollen, damit acht Nationen weiterhin Öl aus dem Iran kaufen können. 23 republikanische Senatoren drängten Trump, diese Ausnahmen vollständig zu beenden.

Türkei. Auch die Türkei ist nun von US-Sanktionen bedroht, wenn sie mit dem Kauf des Raketensystems S-400 aus Russland voranschreitet. Als Reaktion darauf setzten die USA kürzlich die Auslieferung des Kampfflugzeugs F-35 aus und führten als Grund Sicherheitsrisiken an. Eine parteiübergreifende Gruppe von vier Senatoren, die für die US-Außenpolitik verantwortlich sind, schrieb letzte Woche in der New York Times, dass Sanktionen nach US-Recht „erforderlich sein werden“, wenn die Türkei das russische System kauft. US-Außenminister Mike Pompeo erklärte auch Senatoren letzte Woche, dass der Kauf Sanktionen unter dem Sanktionsgesetz 2017 auslösen könnte.

Russland / Nord Stream 2. Die Nord Stream 2-Pipeline ist nach wie vor ein großes Diskussionsthema in Washington, obwohl weder die Trump Administration noch der Kongress Drohungen aussprachen, die Partner an den Nord Stream-Bemühungen zu bestrafen. Außenminister Pompeo räumte letzte Woche Senator John Barrasso (R-Wyoming) ein, dass die Vereinigten Staaten den Bau von Nord Stream 2 noch nicht erfolgreich gestoppt haben. Barrasso ist auch der Sponsor eines Gesetzesentwurfs (des ESCAPE Act) im vorangegangenen Kongress, der die Nord Stream 2-Partner sanktionieren würde. Nord Stream 2 soll noch vor Ende des Jahres fertiggestellt werden, allerdings sind Verzögerungen zu erwarten. Auch die internationale Nord-Stream-Partnerschaft wird immer „deutscher“, so dass Linde nun den Exit von Shell ersetzt.

Handel in Kürze

China. Die USA und China schließen wahrscheinlich ein Abkommen ab, das von den Präsidenten Trump und Xi noch in diesem Quartal unterzeichnet werden könnte. Wir haben zuvor die Grundzüge der Vereinbarung skizziert, die unserer Meinung nach noch weitgehend gültig sind. Die USA scheinen bei dem Thema Durchsetzung Zugeständnisse gemacht zu haben, was im endgültigen Abkommen möglicherweise wechselseitiger sein könnte als ursprünglich erwartet. Wir glauben auch weiterhin, dass die Zölle noch einige Zeit in Kraft bleiben werden, auch wenn das Abkommen unterzeichnet wird – insbesondere die erste Welle von 50 Milliarden Dollar (Listen 1 und 2), die die Initiative „Made in China 2025“ verlangsamen sollen.

Europa. Es ist noch keine erste Runde der transatlantischen Handelsgespräche geplant. Die EU wird heute entscheiden, ob ein Mandat für Verhandlungen bestätigt wird. Trump wirbelte den Beginn der Gespräche durcheinander, indem er eine neue Welle von 11 Milliarden Dollar an Zöllen androhte, die auf einem langwierigen WTO-Streit über Flugzeugsubventionen basiert. Die Europäische Union droht nun mit Vergeltungsmaßnahmen. Trumps Androhung von Autozöllen bleibt ebenfalls am Leben, aber unter zunehmender Opposition – auch innerhalb seiner eigenen Partei. Senat-Finanzvorsitzender Charles Grassley (R-Iowa), der eine Gesetzesvorlage vorbereitet, um die nationalen Sicherheitszölle von Trump zu blockieren oder zu verwässern, kritisierte Trumps Autozölle letzte Woche als „intellektuell unehrlich“.

70 Jahre NATO

NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg reiste am 2. April nach Washington, um den 70. Jahrestag des Washingtoner Vertrags zu würdigen. In seiner Rede vor dem Kongress sprach er zum Thema: „Es ist gut, Freunde zu haben.“ Stoltenberg erinnerte den Kongress, dass die NATO „das erfolgreichste Bündnis der Geschichte“ sei und erhielt mehrere stehende Ovationen von den US-amerikanischen Gesetzgebern. Die NATO bleibt trotz der Kritik von Donald Trump ein Bereich der überparteilichen Unterstützung.